Medan Baru, ini nama rumah makan yang pasti bisa menjadi pilihan bagi yang sedang ingin bersantap masakan-masakan tradisional sedap khas Sumatra. Kelezatannya sudah terbilang melegenda, bahkan Presiden Joko Widodo pun mampir dan makan siang di restoran ini.
Medan Baru
Meskipun restoran ini dinamakan Medan Baru, namun secara mendasar makanan-makanan yang tersedia di sini tidak semata berasal dari Sumatra Utara saja. Resep-resep tradisional khas Aceh dan Minang pun juga dapat ditemukan di restoran ini.
Semua bermula dari Ibrahim Abdullah, seorang pria kelahiran Kutaraja yang merantau ke ibu kota untuk mengadu nasib. Sebelumnya, ia sudah pernah bekerja sebagai koki sebuah restoran masakan Padang di Medan, Sumatera Utara.
Saat itu, ia menyadari bahwa di Jakarta belum banyak restoran yang menyediakan masakan otentik dari tanah kelahirannya. Maka pada tahun 1971, ia mendirikan sebuah kedai makan yang kemudian menjadi cikal bakal restoran ini.
Oleh karena itu, sebagai putra daerah asli Aceh, ia berkeinginan untuk mengenalkan dan mempopulerkan perpaduan masakan Aceh, Minang dan Sumatra Utara yang mungkin belum banyak dikenal khalayak luas. Ternyata, banyak orang yang suka dan bisnis pun berkembang.
Kedainya yang didirikan di kawasan Pasar Baru, Jakarta Pusat, mulai dibanjiri pengunjung baru dan pelanggan setia. Kini tempat itu telah menjadi restoran yang cukup luas, bahkan memiliki ruang tersendiri kala tamu spesial seperti Presiden Jokowi mampir.
Yang unik, cara pelayanan restoran ini sangat mirip dengan restoran masakan Padang pada umumnya. Makanan-makanan ditampilkan pada etalase di kaca depan restoran, serta pengunjung tinggal masuk dan duduk, sambil menunggu pramusaji membawakan makanannya.
Namun alih-alih makanan ala Padang pada umumnya, yang disajikan adalah beberapa resep khas yang jarang ditemui di restoran lainnya. Salah satu yang menjadi primadona dan paling dicari pelanggan adalah gulai kepala kakap.
Kalau biasanya di restoran lain bagian kepala ikan bukanlah menjadi sajian utama dari sebuah masakan, maka kali ini kepala ikan justru menjadi masakan utamanya. Ikan yang digunakan adalah kakap putih yang dipasok langsung dari Lampung.
Yang cukup mengejutkan, ternyata kepala ikan merupakan bagian yang begitu sedap untuk disantap. Utamanya adalah bagian pipi serta bibirnya, yang begitu lembut dan kenyal. Bahkan tak perlu dikunyah, bagian tersebut dengan mudah akan lumer di mulut.
Kepala kakap khas Medan Baru tersebut disajikan dengan bumbu gulai dengan paduan warna kuning dan oranye. Untuk membuat makanan ini, bumbunya diracik terlebih dulu dengan bahan baku seperti santan, asam sunti, belimbing wuluh dan cabe.
Setelah bumbu sudah diracik dan matang, barulah kepala ikan dimasukkan dan didiamkan selama kurang lebih setengah jam. Setelahnya, kepala ikan dikeluarkan dan baru akan dicelupkan lagi sebelum dihidangkan, agar tidak menjadi hancur dan lebur dengan bumbu.
Uniknya, menu gulai kepala kakap di Rumah Makan Medan Baru ini terbagi berdasarkan ukurannya, yakni kecil, sedang dan besar. Semakin besar ukuran kepalanya, semakin lama pula proses memasaknya. Biasanya, ukuran kecil dan sedang adalah yang paling laku dan cepat habis.
Selain itu, masakan otentik yang terkenal dari restoran Medan Baru ini adalah burung punai gorengnya. Sejatinya, burung punai merupakan salah satu spesies burung merpati yang habitatnya banyak ditemukan di Sumatra Barat.
Yang menarik, meskipun berukuran kecil tetapi daging burung punai ini sangat lezat dan mirip seperti daging ayam. Tekstur dan serat dagingnya yang lembut membuatnya terasa empuk di mulut, dan setelah matang dimasak ada sensasi rasa gurih yang unik di lidah.
Cara memasaknya hampir mirip seperti memasak ayam, yaitu dengan diungkep bersama bumbu racikan yang terbuat dari rempah seperti kunyit, cengkeh dan pala. Setelah diungkep selama sekitar satu jam, burung baru digoreng jika akan disajikan.
Sebagai catatan, menu-menu seperti gulai kepala kakap dan burung punai goreng baru akan keluar setelah dipesan. Menyantap makanan-makanan tersebut memang dianjurkan saat masih hangat, sehingga lebih terasa nikmat.
Sebagai teman makan, restoran ini juga menyediakan menu pelengkap lain seperti sayur daun pepaya, sambal merah, sambal asam udang, dan lain lainnya. Menu minuman seperti es timun dan jus terong belanda juga tergolong unik.
Restoran ini bahkan juga menyediakan sop buntut yang cukup berbeda dari masakan sejenis yang ditawarkan restoran lain. Kuah yang terbuat dari tomat yang direbus hingga lebur terasa kental dengan rasa asam dan gurih yang sedap, ditambah daging buntutnya yang empuk membuatnya menarik untuk dicoba.
Untuk urusan harga, bisa dibilang harganya tidak terlalu mahal dan cukup komparatif dibanding restoran masakan Padang atau sejenisnya. Burung punai goreng misalnya, satu porsinya dibandrol seharga Rp 25 ribu. Atau sop buntut yang harganya Rp 75 ribu.
Adapun harga gulai kepala kakap disesuaikan berdasarkan ukurannya. Untuk ukuran kecil dihargai Rp 150 ribu, ukuran sedang Rp 250 ribu, dan ukuran besar Rp 360 ribu. Sedangkan menu minuman seperti es timun dihargai Rp 21 ribu, serta jus terong belanda Rp 31 ribu.
Berkat kesuksesan usahanya, sejak 1996 Ibrahim mampu membuka cabang-cabang lainnya. Saat ini terdapat dua cabang Medan Baru lainnya, yang terletak di kawasan Sunter dan Puri Kembangan.
Masing-masing cabang kini merupakan restoran yang cukup besar yang mampu menampung ratusan pengunjung. Tiap bangunan berformat serupa ruko yang memiliki dua hingga tiga lantai, dengan ruangan-ruangan yang dibagi untuk yang merokok dan tidak merokok.
Sehari-harinya, restoran ini mampu menjual sekitar 1.000 ekor burung punai dan 300 kepala kakap. Tak hanya ludes disantap pengunjung yang ramai berdatangan, pesanan-pesanan dari luar restoran pun kerap deras berdatangan.
Maka dari itu, bagi yang tertarik untuk mampir disarankan untuk datang saat waktu makan siang. Salah satu kebijakan restoran ini adalah hanya memasak sekali untuk sehari, sehingga saat malam hari kadang-kadang beberapa menu sudah habis.
Rumah Makan Medan Baru buka setiap hari dari jam 09.00 sampai jam 21.00. Untuk info lebih lanjut dapat menghubungi (021) 3844273 untuk cabang Pasar Baru, (021) 6404105 untuk cabang Sunter, dan (021) 5806207/5806208 untuk cabang Puri Kembangan.
Rumah Makan Medan Baru
Jl. Raya Krekot Bunder no. 65, Jakarta Pusat
Jl. Griya Agung no. 62, Komplek Griya Inti Sentosa Blok N3/18, Jakarta Utara
Jl. Pesanggrahan no. 168 D-E, Jakarta Barat
agendIndonesia/Audha Alief P.
*****
